WALHAIN - Avec trois victoires consécutives, Walhain a parfaitement entamé 2012. De quoi envisager l’avenir avec optimisme selon Philippe Coppe.
Vainqueur d’Elsaute grâce à un nouveau et unique but de Steve Otte, le nouveau venu, Walhain réalise une toute belle opération au classement en revenant à trois points du leader cinacien. Le tout en livrant une prestation plus que moyenne« mais c’est peut-être ça qui est le plus rassurant : on gagne un match qu’on n’aurait peut-être pas gagné au premier tour. Je crois que c’est de bon augure. »
Philippe Coppe a de quoi se montrer optimiste en effet. Walhain reste sur cinq succès consécutifs si l’on ne tient pas compte du match à Hamoir.
« Pourtant, on n’a pas sorti un grand match contre Elsaute, ajoute le directeur sportif du Wallonia. Steve (Otte) doit lui aussi encore trouver ses marques mais en attendant, quelle efficacité. Il marque et fait marquer aussi et je suis sûr qu’il peut nous apporter énormément. Maintenant, pour rentrer dans le schéma tactique tel que le propose René Hidalgo, il faut du temps. Ce qui est réjouissant, c’est que Steve s’intègre parfaitement dans le groupe. »
Le jeune liégeois n’a pas été engagé pour compenser la « retraite sportive » inattendue d’Elian Beersaerts : « Pour tout dire, j’espérais que Steve et Elian puissent jouer ensemble. Steve n’est pas venu pour remplacer Elian car le remplacement d’un tel joueur, c’est très très difficile et très très cher. Elian a un tel bagage, une telle expérience alors que Steve n’a que 21 ans. »
21 ans, c’est aussi l’âge d’Antionio Buscema, le deuxième et dernier renfort du mercato hivernal aux Boscailles :« Au départ, on n’avait pas prévu de renforcer l’équipe cet hiver mais voilà, des opportunités comme ça, cela ne se refuse pas. En plus, comme ils ont aussi signé pour la saison prochaine, on peut dire qu’on prépare aussi l’avenir tout en leur donnant le temps de s’intégrer dans leur nouvel environnement. »
Les retours de Laurent Dethier et de Dempsey Schlögel – sur le banc pour entamer la partie dimanche -, corsent encore un peu la concurrence au sein du noyau des Rouge et Vert :« Pour moi, gérer cette concurrence, ce ne sera pas un problème vu la bonne ambiance et la grande intelligence des joueurs qui n’ont pas peur de se remettre en question. »
S’il n’y avait cette histoire d’Hamoir -dont on attend que la fédération belge se prononce sur l’appel walhinois contre la décision de rejouer le match-, tout irait dans le meilleur des mondes du côté de Walhain : « On ne doit avoir peur que de nous-mêmes. On a des renforts et des joueurs qui retrouvent la forme. Un garçon comme Dethier va, par exemple, aussi revenir autop. Si bien que je pense qu’on peut aller loin avec cette équipe. Je n’aime pas trop tirer des plans sur la comète mais si on décroche une tranche, ce sera déjà bien. »
Un quatuor de tête semble se détacher tout doucement dans ce championnat (Ciney, 44 points, Walhain 41, FC Liège 37 et Givry 34) et si Ciney occupe la tête depuis la mi-octobre grâce à un parcours impressionnant, Philippe Coppe redoute surtout le FC Liège : « Cette équipe-là va émerger à un moment donné. Quand je vois la qualité de leur effectif et leurs derniers résultats, c’est sûr qu’il faudra compter avec eux. »
Et avec Walhain aussi : « On a peur de nous, c’est un fait. On vient de faire la belle affaire de la journée alors qu’avant, on aurait pu passer à côté. C’est qui me dit qu’on peut être optimiste. »
